蛋鸡从16周龄起进入预产期，25周龄达到产蛋高峰，这段时期的饲养管理，对产蛋量影响极大。
一、生理变化特点
蛋鸡从18周龄左右进入产蛋鸡舍，鸡体重迅速增加，生殖系统也迅速发育，卵泡快速生长，输卵管会迅速变粗变长。此时部分鸡开始产蛋，发育好的鸡在20周龄产蛋率达5%，22周龄达50%，24周龄达80%。
二、饲养管理
1.适时转群，按时接种、驱虫
蛋鸡最好在18周龄前完成入笼，以便使鸡尽早熟悉环境。过迟易使部分已开产鸡停产或使卵黄落入腹腔引起卵黄性腹膜炎。在上笼前或上笼的同时，应接种新城疫苗、减蛋综合征苗及其他疫苗。入笼后，最好进行一次彻底的驱虫，对体表寄生虫如螨、虱等可喷洒药物驱除；对体内寄生虫，可内服丙硫咪唑20-30毫克/公斤体重或用阿福丁(虫克星)拌料服用。转群和接种前后，应在料中加入多种维生素、抗菌素，以减轻应激反应。
2.适时转换产蛋料
为了适应鸡体重和生殖系统的生长发育需求，可在18周龄开始喂产蛋鸡料，20周龄起喂产蛋高峰期料。同时在料中多添加20%-30%的多种维生素。自由采食，开灯期间饲槽中要始终有料。
3.增加光照时间
多数养鸡场在育成期采用自然光照法。18周龄时，如果鸡群体重达到标准，可每天增加光照10分钟，到产蛋最高峰时光照总数每天达到15-16小时。产蛋期间光照时间不能缩短、强度不能减弱。
4.创造舒适的环境条件
鸡产蛋期间最适宜的温度是l3℃-23℃，冬季保持在10℃以上，夏季保持在30℃以下。保持室内空气流通，防止各种噪声干扰，保持喂料、饮水、光照以及环境等稳定性。
5.做好疫病预防
加强卫生管理，坚持带鸡消毒和环境消毒制度，防止疫病传入。
三、初产蛋鸡水样腹泻的原因及防治
初产蛋鸡的水样腹泻是蛋鸡养殖场经常遇到的问题。鸡一开产就出现水样腹泻，有的持续1-2周，有的持续1-2个月，甚至更长时间。通常引起水样腹泻的原因有很多，如细菌、病毒、寄生虫、中毒病等，但初产鸡的腹泻往往是由非病原性因素引起。
1.主要症状：①蛋鸡刚开产就表现拉水样粪便，粪便的固体成分较少，大量水分夹杂着一些未消化的饲料，严重时，走近鸡能听见“哗啦哗啦”的排水便声；拉稀的鸡肛门周围的羽毛潮湿，粪便的颜色相对比较正常。②拉稀鸡的精神、采食量基本正常，饮水增多，蛋壳颜色正常，但产蛋率上升速度较慢，鸡群无死亡，当产蛋率达80%左右，拉稀往往自然停止。③在拉稀期间，药物治疗无效或暂时性有效，停药后又复发。
2.原因分析：①初产蛋鸡代谢旺盛，生理变化大，加上转群、环境变化等对鸡体造成很大的应激；同时大部分的营养物质供应产蛋，机体免疫力和自体调节机能随之降低，导致消化机能下降；加上更换产蛋初期料，消化道暂时无法适应，引起腹泻。②初期料中矿物质的含量很高，大量的钙、磷、锌、钠等离子蓄积在肠道内，使肠道内渗透压升高，在很大程度上阻止了肠道对水分的吸收，而且饲料中含量较高的石粉、贝壳粉又机械性刺激肠壁，使肠道蠕动加快，引起腹泻。③在育成后期，料中米糠或麸皮的添加量较高，或使用的浓缩料、预混料中次粉含量较高，饲料中的粗纤维含量较高，使肠蠕动加快，引起腹泻。④产蛋鸡初期料中的蛋白含量较高，或加入的杂粕含量高，以及生豆粕都可刺激肠道，引起腹泻。⑤许多养殖户和兽医人员误把该种腹泻诊断为病原性腹泻，使用大量的抗菌药物治疗，大量、长期的使用抗生素会造成肠道内正常菌群失调和肠机能紊乱，加重腹泻症状。
3.防治：①在育成后期，应把饲料中粗纤维的含量控制在合理的范围内，钙的含量也不能添加太高，以0.6%-0.8%为宜；同时保证饲料的品质，防止霉变。②鸡群换料时要过渡饲喂，一般在5-7天内换完，以防饲料中过高石粉和蛋白饲料对肠道的刺激。③每公斤饲料中添加腐植酸钠10克，也可添加益生素，均有较好的防治作用。④鸡群患顽固性大肠杆菌、沙门氏菌以及病毒性肠炎，也能造成水样腹泻，投喂氟苯尼考加抗病毒中药，连喂5天，即可好转。