牛肺疫潜伏期为2—4周，短则8天，长可达4个月。症状发展缓慢者，常是在清晨冷空气或冷饮刺激或运动时，发生短干咳嗽，初始咳嗽次数不多而逐渐增多，继之食欲减退，反刍迟缓，泌乳减少，此症状易被忽视。症状发展迅速者则以体温升高0.5～1℃开始。牛肺疫一般表现为干咳，呼吸加快而有呻吟声，鼻孔扩张，前肢外展，呼吸极度困难。由于胸部疼痛不愿行动或下卧，呈腹式呼吸。咳嗽逐渐频繁，常是带有疼痛短咳，咳声弱而无力，低沉而潮湿。
以纤维素性肺炎和浆液纤维素性胸膜肺炎为特征。
牛传染性肺炎的症状有咳嗽，喘气，眼脸肿大，流涎，肺啰音明显。