引起鸭子啄羽恶癖的原因有饲养密度过大、饲料营养缺乏特别是微量元素硫的缺乏、青绿饲料不足以及部分品种如番鸭的特定习性。这些原因主要由于饲养管理不当引起。环境条件差,如饲养密度过大、运动不足、圈舍过热过湿、通风不良、氨气和二氧化碳浓度过高、光线明暗分布不均或光色不适宜等,都会导致这一问题。营养方面,饲料单一或日粮营养配比不合理,造成蛋白质含量不足或硫氨基酸缺乏,无机盐、维生素不足,或长期不补盐,饲喂时间不固定,时饱时饥等,也会引发啄羽现象。此外,钴元素缺乏造成的脱毛症易诱发啄羽。饲养管理不当,如鸭粪排除不及时、发酵产生毒素和氨气等有害物质,刺激鸭体表皮肤发痒,圈养鸭羽毛脏乱、污秽也能造成自啄转而互啄。夏季蚊子、苍蝇等吸血性蚊虫的大量繁殖和叮咬,使鸭体表奇痒,也是引起啄癖的原因之一。鸭翅尖部的大毛在24日龄左右开始生长,因此此部位被啄最严重,造成出血和毛干受损。